Diecisiete días más de esperanza

Y después de cuatro meses llega el prometido ‘siguiente post’, que es este post. Hubiera preferido no demorarme tanto, pero la publicación de mi tesis ha exigido un trabajo extra los fines de semana (que es cuando me suelo dedicar al blog). En cualquier caso retomo el tema donde lo dejé, es decir, analizando el asedio castellano a Vitoria de 1199/1200.

Posible 'ambiente' en lo alto de las defensas de Vitoria.

Antes de seguir leyendo, os recomiendo que refresquéis lo que ya dije en los anteriores posts, aunque puedo resumiros que básicamente consistía en recalcar lo desesperantemente escuetas que son las noticias que nos hablan del asedio, incluso en el caso de nuestra mejor fuente que es el relato de Jiménez de Rada (sin duda el cronista más próximo a los hechos que conocemos). Éste, más allá de contarnos en trazos generales cómo se desarrolló la campaña de ataques castellano-aragoneses, apenas nos dice nada sobre el cerco de Vitoria propiamente dicho; queda claro eso sí que éste fue excepcionalmente largo y que la resistencia fue decidida, pero no se entra en detalles.

Para aquél que aún no lo haya intuido, empezaré señalando que el relato de Jiménez de Rada es el que ha servido como modelo a la mayoría de historiadores que se han hecho eco del asedio de Vitoria hasta prácticamente llegar al siglo XX.

Que me conste, la primera variante que se documenta no aparece hasta finales del siglo XIV en la ‘Crónica General de España’, crónica que debemos a García de Eugui (un eclesiástico próximo a los ambientes cortesanos navarros que llegó a detentar el obispado de Bayona). García de Eugui al final de su relato del asedio añade lo siguiente:

"...dizen algunas canonicas [crónicas] que los de Vitoria, no obstant el mandamiento que tenían del rey don Sancho, después se tubieron XVII dias; en este tiempo, enbiaron sus mensageros por requerir al regno que les acorriesse et quando entraban estos mensageros por los grandes logares de Nabarra, entraban planteando, requerían acorro et desto fazían sus cartas publicas en cada hun lugar..." (transcripción de Carmen Orcástegui, 1978).

De modo que, a decir de Eugui, al parecer pudo ser que -aun cuando ya habían recibido permiso por parte del rey navarro para rendirse- los defensores de la plaza de Vitoria prefirieron seguir resistiendo aún unos días más para ver si los mensajeros que habían mandado a Navarra regresaban con alguna ayuda. Así habrían por lo visto aguantado otros diecisiete días más, hasta que no les quedó más remedio que rendirse definitivamente. Nadie quiso –si esta historia es cierta- venir en su socorro.

Retrato de Rodrigo Jiménez de Rada

Pero, ¿de qué crónicas extrajo Eugui este detalle? Y de haber tenido lugar el suceso, ¿por qué no lo recogió Jiménez de Rada en su relato? Estas son preguntas imposibles de responder, al menos por ahora. Debemos advertir sin embargo que no era extraño entre los cronistas*, aludir a fuentes de dudosa fiabilidad o directamente inexistentes, con el fin de añadir algún detalle apócrifo que reforzase su argumentación o que concediese mayor dramatismo a un episodio como este del asedio que nos ocupa.

Con esto no quiero techar a Eugui por falsario, sólo digo que debemos ser precavidos. En realidad, no tenemos pruebas de peso para desconfiar sin más del obispo baionés, pues de hecho las últimas investigaciones sobre su 'Crónica General de España' apuntan que Eugui en su relato no sigue a Rada directamente, sino que se basa -entre otras referencias- en la "Estoria de los Godos" que es una versión anónima y traducida al romance de la Historia de Rada.

[*] Agradezco sus comentarios a profesor Jon Andoni Fernández de Larrea (UPV/EHU).