Suessatio or not Suessatio.

Llevamos prácticamente un mes hablando de Arce-Mirapérez, y además ayer sacamos el tema de Mariturri. Pues bien, dado que muchos de los que nos siguen no son ni arqueólogos ni historiadores, creo que será bueno explicar y contextualizar un poco la relación entre estos dos yacimientos.

Lo primero que hay que señalar es que ambos enclaves son hitos fundamentales de la conocida como Iter XXXIV, una vía romana (con su supercalzada y todo) que unía Astorga con Burdeos (de ahí su otra denominación, Ab Asturica Burdigalam). Lo segundo, es que gracias a una especie de guías Michelín de época romana como el Itinerario de Antonino, conocemos las mansios, o puntos de abastecimiento donde los viajeros y sus monturas podían reponer fuerzas. En esas guías, además de listar todas las estaciones en orden, se especifica las distancias que las separaban. Lo tercero que hay que indicar, es que la Iter XXXIV es una ruta fundamental para la historia de Álava.

Según el citado itinerario, si un viajero partía hacia el Norte desde Deóbriga (yacimiento de Arce-Mirapérez), la primera de esas mansio a la que llegaría sería la de Beleia (efectivamente, la famosa Iruña-Veleia), desde allí podía seguir hacia el Este atravesando la Llanada y al fín alcanzar Suessatio. Pues bien, aquí es donde estaba últimamente el problemilla. Hasta hace poco los arqueólogos teníamos más o menos claro que Suessatio era Arcaya (donde las conocidas termas), puesto que era el único punto intermedio con restos romanos de suficiente envergadura. Sin embargo, con el hallazgo de Mariturri las situación cambiaba, ¿sería el yacimiento de Mariturri, Suessatio? A mediados de la década pasada, se fueron esgrimiendo argumentos a favor y en contra, pero finalmente, después del susto, las cosas quedaron como estaban y la identificación de Arcaya-Suessatio se considera actualmente fuera de toda duda.

Mariturri hoy día se identifica con Armentum, denominación que no aparece en ninguno de los itinerarios (no tiene por qué) y que sin embargo puede explicar el origen del topónimo de la vecina Armentia. Armentum en latín significa "ganado mayor" o "vacada", lo cual parece estar en relación directa con el gran recinto ganadero localizado en las excavaciones.

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